一言でいうと
たくさんのマイクや音源が集まる「音の交差点」です。つまみが並んだ機材で、どの音を、どの大きさで、どこへ送るかを1か所で操ります。
くわしい説明
複数のマイクや音源をまとめて、それぞれの音量や音質を調整する機材です。配信用の音もここから取り出します。
ミキサーには、マイクや再生機器をつなぐ入力が並んでいます。1つの入力を「チャンネル」と呼び、チャンネルごとに音量、音の高低のバランス、送り先を調整します。司会の声を上げる、使っていないマイクを下げる、といった操作を本番中に行います。
送り先を分けられるのも大事な役割です。客席向けのスピーカー、登壇者向けの返し、録音機、ライブ配信の機材へ、それぞれ別のバランスで音を送れます。会場では聞きやすい音量でも、配信では小さすぎることがあるため、行き先ごとに調整します。
必要なチャンネルの数は、マイクの本数と再生する音源の数で決まります。パネルディスカッションのように登壇者が多い催しでは、大きめのミキサーが必要です。近年は、設定を保存して呼び出せるデジタル式が広く使われ、リハーサルで決めた状態を本番で再現できます。マイクの本数に予備の入力を加えて、余裕のある大きさを選びます。
現場での使われ方
ハイブリッド開催の準備で、配信の担当者が音響の担当者に「配信用の音を、ミキサーから別系統でください」と依頼します。音響側は、会場用とは別のバランスで音を送り出します。
よくある勘違い
「音量を上げ下げするだけの機材」と思われがちですが、実際は音質の調整、送り先の振り分け、ハウリングの予防まで担います。催しの音の品質は、ミキサーの操作で大きく変わります。
